Seychelles, Mahe, Beau Vallon

TIPĂREȘTE

Se spune că Dumnezeu după ce a creat lumea, a rămas cu un pumn de diamante. Și-a îndreptat privirea spre estul Africii și a hotărât să creeze un loc de o splendoare nemaivăzută. A aruncat diamantele în apele oceanului și acestea s-au transformat în insulele Seychelles. Nițel curioasă, cum sunt, am vrut să aflu și eu, la fața locului, dacă această poveste poate fi adevărată… La sfârșitul sejurului, aflasem și răspunsul: Am trăit șapte zile în Paradis!

Diversitatea peisajului din Seychelles se grăbește să te impresioneze chiar înainte ca aeronava să aterizeze, ba chiar, eu am avut acest prilej – de a mă delecta de două ori cu priveliștea insulei admirată de sus. De ce? Ne pregăteam de aterizare (de-abia așteptam…), centurile puse, aripile avionului își ridicaseră plăcuțele de frânare, aparatul foto în culcușul rucsacului, priveam pe monitor pista de aterizare de care ne apropiam tot mai mult… Însă, la 2-3 metri deasupra pistei, avionul începe să-și balanseze șoldurile, nu prea tare, totuși. Și ce să vezi – ”ne luăm zborul” din nou. Probabil că în acele clipe au fost niște curenți puternici care ar fi împiedicat aterizarea în siguranță și pilotul a decis să ne mai plimbe puțin – vreo 20 de minute… A fost ceva inedit, nu mi se mai întâmplase niciodată așa ceva… Ce mi-am zis? Ei, am început-o bine, cine știe ce aventuri ne mai așteaptă…

Din acel moment îndepărtat al legendei cu Făuritorul și pentru mult timp, cele 115 insule ale arhipelagului Seychelles au rămas sanctuare neatinse ale celor mai rare specii de floră și faună de pe pământ. Oamenii de știință au intrat curajos în istoria originii insulelor Seychelles, susținând că acestea fac parte din continentul apărut cu milioane de ani în urmă, Gondwana. Separarea India – Madagascar – Seychelles pare să coincidă cu epoca dispariției dinozaurilor. Așadar, vremuri imemoriale…

Seychelles m-a cucerit de cum am părăsit aeroportul insulei Mahe, am simțit cum inima o ”ia la trap”, dar am lăsat-o să-și facă ”mendrele”, însemna că-i place și că am ajuns într-un loc special, care mă va încânta în zilele următoare. Seychelles nu este un alt loc de pe Pământ în care ajungi, atât de departe de casă, ci este o altă lume. După lumea arabă – sejurul în Abu Dhabi – aterizam acum în lumea exotică tropicală. O lume plină de culoare – oceanul și cerul azuriu, vegetația luxuriantă, florile, oamenii cu pielea creolă…

Seychelles, oficial, Republica Seychelles este o națiune relativ tânără. Cea mai veche observație înregistrată de către europeni, cu privire la insule datează din 1502 și i-o datorăm amiralului portughez Vasco da Gama. În 1770 Seychelles este ocupată de francezi și rămâne în stăpânirea lor până la înfrângerea lui Napoleon la Waterloo. În 1814, în urma Tratatului de la Paris, a devenit colonie britanică. Își capătă independența față de Marea Britanie abia în 1976, devenind republică. Președinte este James Michel, iar capitala Victoria se află pe insula Mahe.

De-a lungul timpului insulele au atras o largă diversitate de popoare din cele patru colțuri ale lumii, incluzând sclavi eliberați, coloniști europeni, exilați politici, aventurieri, comercianți de origine arabă și persană, chinezi și indieni.

Conform recensământului din 2002, populația insulelor se ridica la 81.000 de locuitori, din care vreo 70.000 pe insula Mahe, 8.000 pe insula Praslin, restul pe insula La Digue și pe celelalte insule mai mici. Locuitorii de pe insule, majoritatea lor, trăiesc în condiții simple, dar nu sunt săraci și sunt mulțumiți de viața pe care o duc. Sunt prietenoși, veseli și foarte, foarte vorbăreți. Locuitorii sunt un amestec armonios și colorat a diferite rase care provin din Africa, au rădăcini în Europa și Asia, toți contribuind cu obiceiurile sau modul de viață particular din țara din care au venit. Rezultatul este o cultură creolă fermecătoare, îmbogățită de mai multe continente. În ciuda faptului că a fost multă vreme colonie britanică, influența franceză timpurie originală a rămas foarte puternică. Izul francez este dovedit de denumirile insulelor, satelor, golfurilor și plajelor.

Există trei limbi oficiale: engleza, franceza și creola. Creola este vorbită de localnici și este o adaptare a limbii francaze a secolului al XVII-lea, cu expresii și cuvinte suplimentare provenite din limba africană swahili.

Moneda locală este Rupia, 1euro valorează aproximativ 15 rupii.

Situate la 7 grade sud de Ecuator, insulele au o climă tropicală, caldă și umedă, cu briza răcoritoare a Oceanului Indian, cu temperaturi variind între 24-32 grade Celssius. Deci, o vară continuă. Au avantajul extraordinar de a se găsi înafara uraganelor sau a furtunilor. De te afli în munți sau pe coastă, riscul de a te prinde o ploaie torențială tropicală este mare. ”Dușurile” nu durează mult și fără ele insulele n-ar mai fi bijuterii luxuriante de vegetație. Noi am avut noroc de o vreme senină și plăcută în timpul sejurului, doar într-o singură dimineață, devreme, am avut parte de o răpăială grăbită, urmată apoi de un imens curcubeu aruncat deasupra oceanului… Perioada optimă de a vizita insulele este între lunile mai – septembrie, sezonul este mai răcoros și ploile sunt mai rare.

Religia predominantă este romano – catolicismul, dar există și anglicană, protestantă, biserici adventiste, comunități mici de musulmani, hindus sau Baha*i.

Părți integrante ale festivităților, muzica și dansul își au rădăcina atât în Africa, insula Madagascar, cât și în culturile europene. Muzica se cântă la acompaniament de tobe, cum ar fi tambour și tamtam și la instrumente simple, cu coarde. Influența străină a introdus chitara și vioara. Dansul popular Sega se dansează în ritmul bătăii tobelor, cu bătaia energică a picioarelor și legănatul șoldurilor. Moutya este un alt dans tradițional, erotic.

Seychelles poate fi considerat Paradisul pentru un artist. Inspirația și creativitatea merg la unison cu peisajul senzual și armonia relaxată ce domnește aici.

Bucătăria creolă este plină de resurse, este picantă, consistentă. Reflectare elocventă a mix-ului etnic divers, bucătăria creolă dispune de o gamă variată de preparate. Subtilitățile și nuanțele bucătăriei franceze își dau mâna cu exotismul preparatelor indiene și cu aromele picante ale Orientului. Din laptele de cocos se prepară un sos perfect pentru mâncărurile din fructe de mare sau pește. Băuturile locale sunt Calou (vin de palmier) și Bacca (lichior din trestie de zahăr). Berea locală se numește Seybrew.

În Seychelles, moștenirea condusului automobilului pe partea stângă a drumului, încă se menține. Drumurile sunt foarte înguste, multe în pantă accentuată și cu parcurs șerpuitor. În insula Mahe, cea mai mare aparținând arhipelagului, unde am și locuit, cu sistemul de drumuri bine întreținute și cu o rețea extinsă de trasee de autobuze, ai acces facil la o atracție naturală fabuloasă – rezervația Parcului Național Morne, unde peisajul luxuriant al munților coboară până la coasta punctată de golfuri cu plaje aurii. Câteva stațiuni de lux stau la cheremul fiecăruia, gata pentru răsfăț.

Cele 115 insule ale arhipelagului, împrăștiate în apele Oceanului Indian se găsesc în nordul insulei Madagascar și la o distanță de 1.700 kilometri de coasta estică a Africii. Punctul focal al arhipelagului și unde locuiește majoritatea populației sunt cele trei insule mai mari, granitice: Mahe, Praslin, La Digue. Alt gen de insule, coraliene, se extind spre vest, spre coasta Africii, dintre acestea făcând parte legendarul Aldabra – cel mai mare atol de corali din lume – Patrimoniu Mondial Unesco. Atolul este renumit pentru cele peste 150.000 de broaște țestoase gigant – cea mai mare comunitate de acest fel din lume. Multe insulițe sunt lumi miniaturale, unele proprietăți private, altele, rar atinse de picior de om, dar habitat natural pentru zeci de specii de păsări și broaște țestoase.

Din totalul insulelor, doar 16 oferă cazare în hoteluri, unele cu facilități de lux și experiență supremă de 5* sau alternative mai ieftine în confortul plăcut asigurat de vile și pensiuni, într-o ambianță autentică creolă. Fiecare are propriul său farmec, natural și atrăgător. Insula Mahe găzduiește capitala Victoria, una dintre cele mai mici din lume. Insula Mahe a fost denumită astfel în cinstea fostului guvernator din Maurizius, Mahe de Labourdonnais care a trăit în secolul al XVIII-lea.

Insula de granit Mahe are suprafața de 154 kilometri pătrați, lungimea de 28 km, lățimea de 8 km. Este mărginită de 65 de plaje splendide, iar în interiorul ei domină o pădure tropicală, densă. Cel mai înalt punct al întregii țări îl găsim tot pe Mahe – vârful Morne Seychellois – 905 m altitudine. Partea de nord a insulei, cu faimoasa plajă Beau Vallon este cea mai populată regiune, bucurându-se de cel mai mare număr de hoteluri, vile și pensiuni. Plaja Beau Vallon este considerată cea mai frumoasă de pe insulă, cu lungimea de 4 km. Partea de sud are un aspect pastoral, cu sate împrăștiate, dar accesibile prin rețeaua de drumuri.

Este recomandabil să se închirieze mașină pentru turul insulei pentru câteva zile, căci sunt multe locuri de descoperit. În primul rând există multe plaje magnifice: Bel Ombre, Anse Major, Anse Intendance, Anse Royale, Anse Takamaka, Anse Soleil – pentru a aminti doar câteva. Insula Mahe adăpostește în munții și pădurile sale plante rare, care nu se mai regăsesc nicăieri în lume – copacul meduză, plante carnivore, orhideea de vanilie din Seychelles, iar pe insula Praslin, în Vallee de Mai crește unicul Coco de Mer.

Seychelles nu este o destinație pentru buget redus, din păcate, prețurile sunt ridicate, dar, ce să-i faci, există un preț pentru a trăi în Paradis… Majoritatea produselor alimentare sunt importate, un singur exemplu: la mic dejun cutiuțele cu iaurt erau din Franța, iar cele cu unt, aterizau tocmai din Australia…

De două ori pe săptămână pe promenada de lângă plaja Beau Vallon se instalează piețe tradiționale, de unde vă puteți cumpăra suveniruri, iar localnicii pregătesc meniuri speciale. Savurați atmosfera locală, exersați-vă abilitățile de negociere, absorbiți toate atracțiile autentice.

Dacă era Seychelles pe lista mea de destinații? Categoric, nu. Nu visam atât de departe… Dacă aș recomanda-o? Categoric, da! Seychelles este o experiență frumoasă, nu doar o destinație. Încet-încet, am să vi-o descopăr și vouă, iar secretele insulelor Praslin și La Digue vi le voi dezvălui în review-uri separate.

În Beau Vallon, la tot pasul i se oferă privirii ceva inedit, atrăgător, sau poate, doar eu ”scormonesc” și găsesc imagini pe care apoi să mi le amintesc cu drag… Ați mai hrănit vreodată cu pâine zeci de peștișori care roiesc în apă, în jurul vostru? Sau i-ați avut parteneri de joacă? Ieși din apă, apoi revii, ei sunt imediat în preajma ta… Pe plaja din Beau Vallon m-am îndrăgostit de o cățelușă pe care am botezat-o Nisipica și pe care o hrăneam cu diferite ciuguleli de la micul dejun. Mă aștepta în fiecare dimineață și după ce- i dădeam obolul, se tolănea lângă șezlongul meu.

Mă bucuram odată cu ei, cu pescarii ce-și aduceau prada la mal, mă bucuram culegând mici bucățele de coral aduse pe țărm de valuri, mă bucuram pentru cei care se înălțau cu parapanta deasupra oceanului, mă bucuram admirând acea frumoasă creolă care lâncezea pe o stâncă, mângâiată de briză, mă bucuram privind acea fetiță rotofeie care mușca cu nesaț dintr-un cârnaț și-mi făcea și mie poftă… Mă bucuram privind în urma lor – o doamnă în vârstă, de mână cu fiul său, plimbându-se pe țărm, la apus de soare…

Apusul de soare în Seychelles… Apusul de soare este apogeul spectacolului oferit de natură. În fața lui rămâi mut de uimire, dar și de recunoștință. Ești fericit că poți privi atâta frumusețe…

Da, este frumos să îmbătrânești în Seychelles…

---

VIZUALIZĂRI: 6142 TIPĂREȘTE ARTICOL + ECOURI — SAU ARTICOL fără ECOURI