Mănăstirea bizantină Paliani și vechea legendă a unui copac

TIPĂREȘTE

O altă incursiune în inima Cretei am făcut-o pe o șosea principală, EO. Irakliou-Faistou, care leagă capitala insulei de Phaistos, unul dintre cele mai importante vestigii ale civilizației minoice. De pe acest drum expres care nu străbate alte localități ne-am abătut apoi un pic în stânga pentru a intra în satul Venerato și a urca de aici spre o veche mănăstire.

Ne aflăm în ținutul Malevizi (nume dat de venețieni, derivat de la „malvivente” - „bandit” ; în dealurile din apropiere și în grotele din defileu se adăposteau în sec. XVI-XVII mulți răzvrătiți), situat la poalele lanțului muntos Psiloritis, la cca. 20 km sud de Heraklion, într-o zonă cunoscută pentru numeroasele biserici și mănăstiri vechi.

După eliberarea Cretei de dominația sarazină de către Nicephorus Phocas în anul 961, a urmat o perioadă de renaștere culturală, continuată și după cucerirea venețiană. Mare parte dintre mănăstirile de pe insulă datează din acele vremuri. În afara funcției religioase, ele au sevit și ca centre de educație și au jucat un rol important în luptele pentru eliberarea de sub jugul otoman. Erau singurele locuri unde insurgenții creștini găseau adăpost și își puteau organiza operațiunile militare, la care au participat activ și numeroși monahi.

Iar mănăstirea Paliani/Palianis este un astfel de remarcabil exemplu de arhitectură religioasă cretană.

Dar pentru a ajunge acolo, am străbătut mai întâi satul Venerato, cu cca. 1.000 de locuitori, situat pe panta vestică a micului defileu cu același nume, având probabil la origine termenul italienesc însemnând „respect” . În sec. XVI, atrași de frumusețea și liniștea locurilor, nobilii venețieni și-au construit aici reședințe luxoase, din care câteva conace s-au păstrat până în zilele noastre.

Ieșind din sat, urcăm spre sfântul locaș pe un drum îngust dar bine întreținut, care șerpuiește pe panta opusă a defileului față de sat. Ajungem rapid la 280 m altitudine, de unde se deschid panorame splendide spre valea în care stă cuibărit Venerato. Admirăm și pozăm dealul presărat cu livezi de măslini și casele albe cu acoperișuri roșii.

Suntem singurii vizitatori (la ieșire aveam să ne intersectăm cu un cuplu tânăr) și lăsăm mașina la intrarea în curte, lângă un spațiu care presupun că va deveni parcare. Înaintăm și ne oprim în fața unui țarc unde își fac de treabă niște găini, bibilici și păuni. ????Urcăm apoi o pantă lejeră și câteva trepte către portalul unde ne întâmpină un mozaic înfățișând-o pe Fecioara cu pruncul. Mănăstirea de maici are drept hram Adormirea Maicii Domnului, sărbătorită pe data de 15 august.

Se crede că denumirea Paliani provine de la cea a orașului Apolonia, situat în apropiere, sau - mult mai plauzibil, zic eu - este rezultatul combinării termenilor „palia” („veche” ) și „moni” („mănăstire” ).

Într-adevăr, deși data exactă a întemeierii nu este cunoscută, Paliani este considerată cea mai veche mănăstire cretană sau, în fine, printre cele mai vechi. Pe baza unor documente, specialiștii au identificat-o drept mănăstirea imperială bizantină „Pala” , ridicată pe acest loc în sec. VII. Pe ruinele sale s-a construit în sec. XIV katholikonul (biserica principală) de astăzi, în formă de cruce grecească, cele trei nave fiind închinate Adormirii Maicii Domnului, celor Trei Ierarhi (sărbătoriți pe 30 ianuarie), respectiv Sfântului Pantelimon, cu hramul pe data de 27 iulie. În afara bisericii principale, înaltă de cca. 9 m și ocupând 250 mp, mai există o capelă închinată Sfinților Apostoli, cu hramul pe 30 iunie, către care urcă o scară în fața căreia flutură steagul Greciei.

Studiez katholikonul, dar numai pe dinafară, și silueta sa îmi amintește de mănăstirea cretană Arkadi.

Curtea superbă, minunat de bine îngrijită și inspirând o stare de profundă pace și reculegere, e plină de ghivece cu flori colorate și de pomi - ficuși, portocali, lămâi. Cel mai important este însă un mirt secular, aflat în spatele bisericii, despre care circulă o legendă: la rădăcinile sale ar fi fost descoperită o icoană a Fecioarei - Panagia Mirtiodissa, pe care numai copiii, în puritatea lor, o pot vedea. Și mai interesant este faptul că în fiecare an, pe 23 septembrie, în onoarea acestui mirt și a icoanei, se organizează un pelerinaj, fenomen privit de experți drept o relicvă a dendrolatriei (adorarea arborilor) din perioada minoică.

În stânga curții se înșiră chiliile noi ale măicuțelor, în timp ce în dreapta remarc că s-au păstrat fragmente din chiliile vechi, iar în spatele lor, ruinele zidurilor de apărare. Bucăți de marmură stau împrăștiate pe jos: sunt părți din vechile coloane bizantine din marmură ale bisericii, împodobite cu basoreliefuri reprezentând frunze de acant.

Din panourile explicative aflu că în perioada venețiană Paliani acumulase averi considerabile, deținând suprafețe mari de pământ și metohuri (mănăstiri mai mici). După cucerirea otomană, a fost însă în repetate rânduri ținta unor atacuri, cel mai grav dintre ele având loc în 1821, în timpul Revoluției Cretane, când toate călugărițele, cu excepția uneia, au fost ucise.

Din fericire, clădirea a fost refăcută rapid, pentru a fi incendiată de turci în 1866. A fost și momentul în care o bună parte din icoane s-au „volatilizat” . Ultimele restaurări s-au desfășurat între 2011-2015 și mănăstirea figurează și acum ca fiind printre cele mai bogate de pe insulă.

Imediat după intrarea în curte, în partea dreaptă, funcționează un muzeu cu veșminte, cărți și alte obiecte religioase și o expoziție cu țesături făcute de măicuțe, care își câștigă astfel existența. Din păcate, incinta era încuiată. Și mai supărată am fost fiindcă am găsit și biserica zăvorâtă.

Pe parcursul vizitei nu am zărit pe nimeni căruia să-i putem cere informații sau măcar să ne deschidă biserica, situație pe care am mai întâlnit-o în Creta la Agios Ioannis Theologus și Kyrias Eleousa vezi impresii.

Chiar nu reușesc să-mi explic acestă nepăsare. ????

Cu acest regret am părăsit mănăstirea, dar nu înainte de a ne opri din nou pentru a admira, fotografia și filma de sus satul Venerato și împrejurimile.

Dar o impresie mai clară vă puteți face, probabil, urmărind un scurt video filmat cu o dronă.

Webmaster, rog următoarea ilustrație: youtube

Așezare splendidă pe un deal de pe care se deschid panorame frumoase spre satul Venerato și întreg ținutul Malevizi

Mănăstirea este extrem de bine îngrijită, dar din păcate, nici biserica și nici micul muzeu nu erau deschise

---

VIZUALIZĂRI: 915 TIPĂREȘTE ARTICOL + ECOURI — SAU ARTICOL fără ECOURI