Patria arborilor de smirna si tamaie, a mierii sidr si a celei mai bune cafele din lume

TIPĂREȘTE

Yemenul m-a fascinat inca din copilarie, 'Arabia felix', taramul celor '1001 de nopti', m-a atras dintotdeauna cu un magnetism pe care nu-l pot explica nici acum. Si inca de cand eram in Oman si postam aici 'Pe taramul spiritelor' - cand am ajuns pentru prima data la granita dintre Oman si Yemen in anul 2011 - visam la ziua in care voi putea trece dincolo de granita, sa ma aventurez din plin in aceasta tara fabuloasa, acum ruinata de un fost presedinte fara scrupule si macinata de interesele meschine ale tarilor vecine.

Si visul nu mi-a dat pace, si iata-ma cautand informatii, stiri, posibile circuite turistice - si am si gasit! Circuite se fac de ani buni, saptamanal, in centrul si sudul tarii, doar prin agentii de turism si ghizi locali, insa nu toti sunt de incredere. Unul singur aparea in toate recenziile pozitive ale turistilor europeni si americani - Kais Ahmed Alkalisi cu agentia Skyscrapers Tours din Seiyun. Are o experienta de peste 25 de ani in turism, iar tatal sau a lucrat, de asemenea, toata viata sa in turism. A salvat turisti din situatii foarte grele in trecut si este in permanenta legatura cu persoane-cheie din interiorul tarii. L-am contactat, am cerut detalii despre circuit, am pus la punct toate detaliile si in scurt timp am primit viza si biletele de avion. But I still had to see it to believe it...

Avionul spre Seiyun l-am luat din Cairo, doar Yemenia opereaza acest zbor de 2 ori pe saptamana si dupa aproape 4 ore de zbor, am coborat in sfarsit pe pamant yemenit.

Kais si echipa sa (formata din sofer si un soldat inarmat) ma asteptau deja in aeroport si dupa formalitatile scurte de intrare in tara, m-au preluat cu un pick-up nou-nout Toyota Hilux, apa rece imbuteliata si hotspot fiind deja pregatite. De retinut ca nu exista roaming in Yemen, singura varianta este sa achizitionati o cartela SIM locala sau sa va limitati la WiFi la care va puteti conecta din hoteluri, in baza unor coduri pre-platite ce se vand la receptie. De asemenea, pentru siguranta, turistii trebuie sa poarte vestminte locale, de preferat inca din avion - pentru femei abaya si val (nu este obligatorie acoperirea fetei).

In cazul meu, fiindca a doua zi aveam un alt zbor spre insula Socotra, am plecat direct spre Mukalla din sudul tarii, de unde urma sa iau zborul a doua zi. Dar in mod obisnuit, circuitul incepe din Seiyun, continua cu Shibam, Wadi Do'an, Buqshan village si Hayd Al Jazeel pe durata a 5 zile/4 nopti. Eu am facut acest circuit invers la intoarcerea din Socotra.

Pe drumul spre Mukalla care a durat 5 ore m-am bucurat de peisajul atat de pitoresc, dar am trecut si prin foarte multe checkpoint-uri - toti verifica acelasi lucru, documentele mele ca turist si a celorlalti din masina. Nu am intampinat probleme, dar era destul de agasant mai ales ca se lasase si noaptea si exista riscul sa fim intorsi din drum din cauza asta.

In Mukalla, ne-am cazat la hotelul Ramada ce are la intrare aparat de scanat bagajele si poarta de securitate, intocmai ca la aeroport. Camerele sunt foarte curate si confortabile, in schimb se recomanda sa se foloseasca apa imbuteliata pentru spalatul pe dinti, spalatul fructelor si prepararea sucurilor.

La intoarcerea din Socotra - pentru care voi face o postare separata - ne-am cazat din nou la Ramada in Mukalla, iar dupa-amiaza am vizitat bazarul si portul. Orasul este foarte sarac si mizer, va puteti trezi cu copii si femei care cersesc bani, dar de obicei Kais se ocupa si de acestia, daruindu-le cate ceva.

A doua zi am vizitat micul fort din Mukalla, dupa care am plecat alte 5 ore prin desert pana am ajuns la Hayd Al-Jazeel resort, un hotel pe marginea platoului muntos cu o vedere spectaculoasa catre Hayd Al-Jazeel village, un satuc uitat de lume ridicat din nimic pe o stanca si care mai este locuit doar de o singura familie. Hotelul foarte curat si construit in stil traditional, dar friguros iarna mai ales pe timpul noptii - pentru asta trebuie sa cereti doua paturi groase.

De aici am plecat catre Buqshan village - un satuc ce adaposteste un palat vopsit in culori vii - si am continuat prin Wadi Do'an, cel mai frumos wadi din Yemen, unde cresc arborii sidr ce dau mierea cea mai valoroasa din lume (numita si Do'ani), precum si arborii de smirna si de tamaie si oaze nesfarsite de palmieri.

Am ajuns la Shibam, supranumit si Manhattan-ul Arabiei, deoarece aici se pare ca ar fi originea cladirilor-turn din lume. Kais va avea grija sa fiti prezenti la apusul soarelui ce se reflecta pe aceste cladiri impecabil construite pe mai multe etaje acum sute de ani. Eu am preferat sa ma plimb putin prin Shibam imediat dupa apus, veti gasi magazine de suveniruri si antichitati, dar nu trebuie sa cadeti in capcana comerciantilor care cer preturi fabuloase doar pentru ca sunteti turisti.

De la Shibam, am plecat spre Hawta Palace Hotel unde ne-am cazat in urmatoarele 2 nopti, un hotel la fel de curat si frumos amenajat, mult mai putin friguros si cu magazin propriu de suveniruri.

In ultimele zile am vizitat Seiyun cu palatul Sultan Al Kathiri ce a devenit muzeu si poate fi vizitat si oraselul Tarim cu un muzeu de manuscrise islamice. Din Seiyun puteti cumpara miere sidr de cea mai buna calitate de la un singur magazin de incredere cunoscut de Kais.

In ziua plecarii, Kais mi-a oferit o multime de cadouri, unele aduse special din Sana'a (inclusiv celebra cafea), orasul sau natal, pe care le imparte cu generozitate de fiecare data turistilor sai, dupa care am plecat spre aeroport de unde ne-am luat cu emotie ramas-bun.

Pentru cei interesati de acest circuit, va stau la dispozitie cu info suplimentare si contact Kais.

---

VIZUALIZĂRI: 122 TIPĂREȘTE ARTICOL + ECOURI — SAU ARTICOL fără ECOURI