Londra la low cost

TIPĂREȘTE

„ – Mi-ar place sa merg la Londra in week-end…”

„ – Pai de obicei cand iti intra ceva in cap, poti”.

Dialog intre gandurile mele de (marti) dimineata, care-mi trec cu viteza prin cap, in timp ce deszapezesc masina. Mai vin si altele, stau un pic, pleaca dar astea se incapataneaza sa ramana. Si-atunci primul lucru cand ajung la net verific sa vad, „se poate? ”. Caut variante low cost, ca pentru gandurile astea care vin asa, pe nepusa-masa, nu avem buget prestabilit… Avion? Exista. Hotel? Ia uite, unul ieftin.Cererea de concediu? Aprobata rapid. Sotul, nu foarte convins, spune „ok”. In cateva ore planurile de week-end sunt foarte clare: mergem la Londra. Pentru 5 zile (ca asa prindem ore de zbor mai bune). Sa tot fie weekenduri de astea…

Oferta atrage si alti doritori: niste prieteni care sunt hotarati sa scada din pretentii, ca doar e vacanta low cost. Plecam joi dimineata, le spun. Intre timp, se sperie de review-urile negative la adresa hotelului si se retrag cu cateva ore inainte de plecare. Asta e, mergem in doi. Mai putina bataie de cap… acum trebuie sa conving un singur om sa-mi urmeze planurile J

Ziua 1

Am plecat in jur de 9 de pe Baneasa, la 10, 30 (ora locala) deja eram pe Stansted. Trecem de check in si prima oprire o facem la biroul de informatii. Vad de departe o mutra sobra de englezoi, la vreo 70 de ani. Hm… ce cauta asta aici? Cata rabdare o sa aiba, sa-mi explice? Mult mai multa decat ma asteptam eu, s-a dovedit in final, asezonata cu o doza mare de simt al umorului. Am mers unde ne-a spus omul, am platit 14 lire de persoana (dus-intors) pentru transfer, am luat un autobuz Terravision si iata-ne in drum spre Londra. Dupa o ora si un sfert, suntem in fata garii Victoria. Fiecare cu cate un rucsac in spate, destul de mic, dar indesat. Ideea cu „sa ii lasam in gara, la bagaje”, ne trece repede dupa ce intelegem ca ar trebui sa lasam si 16 lire o data cu bagajele, si decidem sa le luam cu noi.

In fata garii Victoria suntem abordati de reprezentantii uneia din firmele care au autobuze turistice in Londra. „Big Bus Tour”, astia sunt ei, si citisem dinainte pe net ca in pretul de 25 de lire intra trei trasee diferite de autobuz plus croaziere pe Tamisa si trei tururi (diferite) pe jos prin Londra. Bonus, pe perioada iernii (pana la 28 februarie) biletul este valabil pentru 48 de ore, nu doar pentru o zi. Excelent! Desi biletul este cumparat din strada, avem posibilitatea sa platim cash sau cu card – oamenii aveau in buzunar niste dispozitive care ne-ar fi luat si bani din card, daca nu am fi schimbat lire de acasa. Ne spun ca pe traseul rosu (de vreo doua ore) vom avea ghid de limba engleza live, pe traseul albastru (face cam 4 ore) avem explicatii inregistrate in 6 limbi iar linia verde este cumva una de legatura intre celelalte doua. Restul detaliilor, croaziere, plimbari, opriri, le aflam din brosura lor, foarte completa. Pentru inceput am ales traseul rosu, si ne-am pricopsit cu un ghid foarte simpatic, foarte „viu”. Trecem pe langa Marble Arch, Palatul Parlamentului, Big Ben, Westminster Abey si Tower Bridge si coboram la Turnul Londrei, in ideea ca de aici vom lua vaporul inapoi spre Westminster – London Eye si ce mai e prin centru. Furati de peisaj, am pierdut primul vapor si aveam de asteptam 35 de minute pana la al doilea. Norocul nostru, caci asa am descoperit restaurantul Tower Hill (asa se numeste si statia de metrou de aici), unde am mancat low cost, dar high quality J. Pentru doritori, restaurantul e chiar intre biroul de informatii – bilete pentru Turnul Londrei si statia de metrou, nu se poate sa nu il vedeti. Cu 6 lire primim un mic dejun (!!! ) de doua persoane, pranz in toata regula pentru noi, care contine cartofi prajiti, fasole, doi carnati, bacon prajit, doua oua ochi si ceai. Luam inca un ceai, placinta nu mai incape, platim spre 8 lire si tragem concluzia „Londra nu e chiar asa de scumpa, pe cat ne asteptam! ”. Vaporasul luat apoi de la Turnul Londrei ne-a lasat langa London Eye. De aici am luat autobuzul albastru si am vazut si cealalta parte de oras (cu Harrods, Bristish Museum, V&A Museum, Science Museum), si inghetati bine am mers la gara Victoria si de aici – la hotel. Unde am mai cheltuit inca 12 lire pentru mancare chinezeasca, adusa la comanda.

Ziua 2

Ne-am trezit cu greu pe la 9 jumătate. Oboseala din ziua precedenta, frigul indurat (din cauza vantului, a umezelii), jaluzelele trase si linistea din zona hotelului ne-au facut sa pierdem startul… Transportul pana in oras „papa” 40 de minute, pierdem timp si cu schimbatul unor carduri de transport cumparate gresit in ziua precedenta. Pornim totusi spre Greenwich si meridianul zero – daca vreti sa faceti acelasi lucru, tineti cont ca e destul de departe – daca nu stati mai multe zile la Londra mai bine evitati deplasarea. Pentru intoarcerea de aici ne folosim iar de croaziera inclusa in biletul de 25 de euro cumparat deja, si ajungem la Turnul Londrei. Mergem la acelasi restaurant, Tower Hill, cerem si o portie de pui cu cartofi prajiti si salata (4 lire), depistam doi romani printre angajatii tineri si amabili, ne intersectam si cu alti turisti romani si ne continuam drumul. Pana la Madame Tussauds iar facem destul de mult (nici gand de mers pe jos! ), stam si la coada. Cumparam biletul (vreo 39 de lire, la pachet cu London Eye, 23 de lire individual) dupa care intram si (ne) pozam cu Papa Ioan Paul al doilea, Michael Jackson, Saddam Hussein si familia regala, urc pe scena si cant ceva cu Jim Carrey, ma asez la biroul lui Barrack Obama… Ce mai, trec doua ore fara sa ne dam seama. De aici mergem la Harrods, alt „muzeu”… Ma ambitionez sa cumpar ceva, totusi, si nu dau gres: gasesc un ceai bio (fara ceai J) cu cardamom si fenicul, cel mai interesant din experienta mea de bautoare de ceai pana acum. 3, 5 lire. Rezonabil… Nu-mi place sa zgaiesc ochii la atatea chestii inaccesibile, si-atunci mai bine plec. Spre Oxford Street. Zona plina plina plina cu magazine mai pentru muritorii de rand, unde am dat si peste un magazin Primark incredibil de ieftin (posete cu 3 lire, bluze cu 2, pijamale cu 5, haina de ploaie si vant cu 15). Noroc ca toate se inchid la ora 8 (joia inteleg ca e program mai lung), ca altfel zilele urmatoare le-as fi petrecut in hotel din lipsa de fonduri.

Ziua 3

La 11 si un pic ne facem loc in fata Palatului Buckingham. La 11, 30 incepe ceremonia schimbarii garzii. O multime de turisti romani (civilizati), o gramada de spanioli deranjant de galagiosi. Inghetam si aici o tura, si eu ma mir de acelasi lucru ca in zilele precedente: cum pot sa umble englezii astia in jerseu cand eu am haina groasa, cum pot purta fetele balerini cand mie mi-e rece in cizme imblanite? Hotaram sa ne adapostim la British Museum, ca sa uitam de frigul de afara J Am facut aproape o ora pe drum, tinand cont si de deplasarea spre mijloacele de transport. Muzeul… greu de descris in cuvinte. Cea mai potrivita caracterizare e ca nu am gasit genul de muzeu de la noi, unde te plimbi in liniste, vorbesti in soapta, nu atingi, nu faci poze. Ai impresia ca exponatele nici macar nu sunt autentice, la cat de putin protejate par a fi. Muzeul este imens, asa ca noi ne-am plimbat doar prin sectiunea destinata persilor (ca era la intrare) si in cea dedicata Egiptului. Nu pot sa nu ma intreb, amintindu-mi de numarul mare de mumii, sarcofage si sculpturi expuse aici, in Egipt o mai fi ramas ceva? Stiu ca se spune ca la acest muzeu gasesti mai multa egiptologie ca in tara traversata de Nil, dar nu credeam sa fie adevarat… Muzeul (cu acces gratuit) e imens, cu siguranta daca esti pasionat iti ia mai mult de o zi, sa il vezi pe indelete. Cei de aici s-au gandit si la acest aspect, astfel ca in multe puncte am gasit scaunele pliante, pe care le poti lua cu tine prin diferitele incaperi / etaje, sa-ti tragi putin sufletul. Exista si doua restaurante mari, chiar in muzeu, nu in cladiri alaturate cum ai putea crede, si cateva magazine bine aprovizionate cu suveniruri.

De la British Museum ne-am dus la London Eye. Credeam ca avem bilete deja, cumparate la Madame Tussauds. Gresit… aveam niste vouchere care trebuiau schimbate, iar coada la schimbat era mai mare decat cea la cumparat bilete. Trecem hopul, intram la un scurt filmulet 4 D bine realizat, apoi ne asezam la coada pentru a urca in roata. Trecem printr-un filtru (de bagaje), vedem cum fiecare cabina este controlata cu detectorul de metale apoi ne petrecem urmatoarea jumatate de ora la inaltime. 17 lire bine cheltuite, noua ne-a placut plimbarea. Plus ca ajunsi sus, sus, am asistat la un spectacol: capsula alaturata fusese inchiriata de un cuplu, si cand au ajuns „in varf” baiatul s-a asezat in genunchi, i-a dat fetei „cutiuta” si, pana sa apuce ei sa se pupe, deja toate fetele din capsula noastra impleteau lacrimi de bucurie cu strigate de „oh, he proposed! ”. A fost distractiv...

Ziua 4

Primul obiectiv pe lista, Turnul Londrei. Pretul biletului: 17 lire. Aici, la fiecare jumatate de ora, se organizeaza tururi cu ghizi „din partea casei”, traditionalii beefeateri, celebrii paznici ai fortaretei. Nu-i pierdeti, sunt sarea si piperul, cu un umor tipic englezesc va vor explica in mare despre tot ce puteti voi aprofunda dupa aceea. Oamenii parca sunt la teatru, ridica vocea, gesticuleaza, se mira cu toata fata, rad! Sunt cei mai tari ghizi, din ce am vazut eu pana acum. Incaperile care aduna cei mai multi turisti, dar care sunt si cele mai bine pazite din Londra, sunt acelea unde sunt expuse bijuteriile Coroanei. De obicei se sta la coada pentru a intra, dar merita. Pana sa ajungi in punctul cel mai fierbinte vezi filmulete cu istoria obiectelor expuse, astfel ca atunci cand esti in fata lor sa le poti aprecia la justa lor valoare si sa stii, macar de acolo, cate ceva despre diamantele Koh – I – Noor (cel mai vechi diamant cunoscut pana azi) sau Cullinan (cel mai mare diamant descoperit vreodata, taiat in 105 bucati, dintre care 9 se regasesc in coroana regala britanica). Eu disperata dupa diamante cum sunt, m-am invartit de patru ori pe banda care te transporta in jurul bijuteriilor, si am iesit ca deja atrageam atentia paznicilor – care nu stiu daca mi-ar fi inteles nebunia J

De aici am mers la Tower Bridge, celebrul pod devenit deja o emblema pentru Londra. In cele 7 lire – pretul biletului, intra si o vizita in camera motoarelor, plus filmulete si fotografii care prezinta istoria podului. Ca la majoritatea obiectivelor din Londra, la intrare esti fotografiat de cei de acolo si se realizeaza un colaj preferat de multi ca suvenir. Atata ca in alte parti fotografia „oficiala” costa 10 lire, pe cand aici la acelasi pret ne-am facut 3 fotografii si un magnet.

Masa de pranz am luat-o pe fuga, la Starbucks, preturi cam ca la noi – nu mai detaliez. Ne-am repezit apoi spre Trafalgar, am mai dat o fuga (de aducere aminte) pe la magazinele pe de Oxford, dupa care ne-am indreptat spre Picadilly si China Town – frumos impodobit, mai ales ca in ziua aceea incepea sarbatorirea anului nou chinezesc (anul tigrului). Frumos final pentru excursia noastra…

Ziua a 5-a nu merita mentionata… Poate doar spus ca pe ultima suta de metri ne-am vazut nevoiti sa cumparam de undeva o geanta. Asa ca ne-am repezit in Croydon, oraselul-satelit / cartier al Londrei, si ne-am rezolvat problema (apropo, daca vreti sa faceti doar cumparaturi in vacanta la Londra, mergeti direct la Croydon, au niste centre comerciale imense).

Concluzii: Londra este un oras superb, mai frumos decat oricare din capitalele pe care le-am vazut eu pana acum. Merita vizitat, cu siguranta. E un oras scump, dar nu pe atat de scump pe cat ii e renumele. Adica daca nu tii la stele sau la renumele restaurantului, te descurci rezonabil. Londonezii sunt niste oameni tare draguti. Mult mai amabili decat parizienii, mult mai civilizati si mai putin scortosi, desi poate infatisarea sau modul lor clasic de a se imbraca ii face sa para mai rigizi. Muzeele din Londra, cele unde se plateste intrarea, sunt scumpe. Merita sa iti faci un calcul, sa vezi daca London pass e mai avantajos – totusi, atunci cand faci lista cu obiective de vizitat, fii realist cand calculezi timpul disponibil, noi am fost dezamagiti sa constatam ca am reusit sa ajungem in foarte putine din locurile pe care vroiam sa le vedem. Exista multe muzee gratis – nu le ignora, poti vedea lucruri foarte interesante. Ce e scump de tot in Londra: transportul. O calatorie cu metroul costa 4 lire… Totusi, exista travel pass-ul, card de calatorie valabil o zi pe toate mijloacele de transport, pentru toate zonele Londrei, de la 1 la 6. Costa 7, 5 lire, dar dezavantajul e ca nu poate fi folosit la ore de varf, adica inainte de 9, 30 dimineata, si pierzi startul daca ti-ai propus sa iesi devreme „pe teren” (numai cardurile valabile mai mult de 6 zile pot fi folosite la orice ora).

Concluzia concluziilor: mergeti la Londra. Daca nu altfel, atunci macar cu (buget) low cost…

---

VIZUALIZĂRI: 15091 TIPĂREȘTE ARTICOL + ECOURI — SAU ARTICOL fără ECOURI