Abu Mena - orasul Sfantului Mina

TIPĂREȘTE

Am parasit Alexandria cu regretul ca nu am vazut si Catacombele din Kom el Shoqafa, un sit arheologic cu morminte, statui si obiecte folosite la funeraliile faraonice. Citisem cate ceva si vazusem imagini cu subsolul strabatut de tuneluri care duc spre camerele mortuare, precum si spre asa numita Sala Caracalla unde au fost descoperite de-a valma ramasite de trupuri umane si de animale, probabil urme ale unui masacru.

Pe la vremea amiezei am plecat din orasul lui Alexandru cel Mare pentru ca la numai 45 km, la est de Bourj Al Arab, in desertul Mariout, ne astepta Abu Mena, orasul Sfantului Mina. Plecasem intr-un pelerinaj asa incat ma asteptam ca lacasurile cu traditie religioasa sa fie prioritare pe lista noastra de obiective. Autocarul ne-a lasat intr-o parcare mare, langa un zid frumos si parca fara de sfarsit, dincolo de care se inaltau catre cer mai multe edificii grandioase. Totul parea nou, iar din punct de vedere arhitectural era foarte diferit de celelalte lacasuri de cult vizitate pana atunci in Egipt.

Nu voi povesti viata lui Menas din Alexandria martirizat in sec. IV pentru ca o puteti citi din multe alte surse. Amintesc doar ca legenda spune ca transportandu-se trupul sau pe o camila in desertul vestic, animalul a refuzat la un moment dat sa continuie drumul. Intelegand aceasta ca fiind un semn al vointei divine, trupul mucenicului a fost inmormantat aici, la 45 km sud-vest de Alexandria. Datorita unor vindecari miraculoase care s-au petrecut la mormantul sfantului in perioadele urmatoare, pana spre sfarsitul secolului locul devenise destinatie de pelerinaj pentru multi credinciosi care isi cautau vindecarea.

Imparatul roman Arcadius a construit aici o impunatoare biserica de piatra cu 7 altare. In jurul celui mai important loc de pelerinaj al perioadei antice tarzii din Egipt, s-a dezvoltat orasul Abu Mena - cu cladiri, strazi, case de primire pentru bolnavi si tot ceea ce este necesar unei asezari urbane.

La cucerirea musulmana din sec. VII, orasul Abu Mena a fost distrus. Ceea ce vedem astazi se datoreaza devotamentului Patriarhului copt Chiril al VI-lea al Alexandriei care a construit la 1 km distanta de vechea asezare Abu Mena un complex monahal grandios dedicat Sfantului Mare Mucenic Mina. Credinciosii care vin sa se roage la moastele sfantului grabnic ajutator si mare facator de minuni, vor descoperi tot aici si mormantul patriarhului ctitor, de asemenea loc de reculegere pentru evlaviosi.

Prin zidul cu mai multe intrari, am patruns in incinta complexului, intr-o curte larga, pavata, in care cativa arbori incercau timid sa contracareze arsita soarelui cu umbra lor.

De o parte si de alta vedeam cladiri mari, moderne si bine ingrijite deasupra carora se inaltau turle semete. Semnul crucii este prezent pretutindeni: decupat in zidul de incinta, in varful tuturor turnurilor, pe cladirea staretiei (o cruce dantelata executata pe zidul de la intrare), in decoratiunile arhitectonice si pe fatada bisericii centrale.

Complexul monahal include pe langa biserica Sf. Mina, cea mai importanta, cu doua turle laterale inalte care se zaresc de la mare departare si o biserica mai mica dedicata Maicii Domnului, chilii, precum si o casa de oaspeti care ofera cazare pelerinilor (nu stiu in ce conditii), o cantina si un centru de sanatate.

Interiorul bisericii centrale este grandios. Aici se pot vedea mozaicuri de mari dimensiuni cu scene din viata lui Iisus si minutioase lucrari in marmura (tavanul boltit si garduletul sculptat). Iconostasul este impresionant, cu "Cina cea de taina" reprezentata in mozaic si Mantuitorul rastignit pe cruce. Biserica are pe langa altarul principal, alte doua altare secundare, amplasate de o parte si de alta.

La intrarea in anexa din dreapta, ne-am descaltat si am patruns in lacasul in care se afla moastele Sf. Mare Mucenic Mina. Pe peretele de langa racla intampina chipul sfantului executat in mozaic, un tanar ostas cu bratele in rugaciune, flancat de doua camile (referire la animalele care au refuzat sa duca mai departe trupul mucenicului stabilind - prin voia Domnului - locul mormantului). Dedesubt vedem scris, sculptat in marmura, ABBA MINA.

Aici cred ca trebuie sa fac o completare. Am fost instruiti inainte de a pleca in pelerinaj ca in asezamintele monahale din Egipt atat calugarii cat si vizitatorii lasa incaltamintea la intrare. Pentru a fi mai simplu sa respectam cerintele locului, am fost sfatuiti sa avem incaltaminte care se scoate usor. Aici, la racla sfantului, la rugamintea grupului si cu acceptul administratorului, preotul insotitor a citit Acatistul Sfantului Mare Mucenic Mina.

In curtea complexului monahal exista si un bazar. Obiectele expuse spre vanzare sunt, bineinteles, preponderent bisericesti. Majoritatea sunt produse ieftine, accesibile si vizitatorului de rand. Foarte multe il reprezinta pe Papa Chiril al VI-lea si pe sfintii egipteni mai putin cunoscuti de noi, dar cu mare evlavie venerati de credinciosii copti. Am descoperit insa si o reproducere dupa o reprezentare grafica a chipului Mantuitorului executata cu mare talent de un anonim. Cu numai 1 $ am luat cu mine chipul lui Iisus indurerat, foarte expresiv, cu coroana de spini insangerandu-i fruntea.

Incheindu-ne vizita, ne-am imbarcat in autocar si am parasit Abu Mena si incinta plina de maretie, splendoare si spiritualitate a complexului monahal Sfantul Mina.

Al doilea mare regret al zilei avea sa fie acela ca nu am ajuns si la vestigiile vechilor crestini de la Abu Mena, inscrise in lista patrimoniului UNESCO. Inca mai sunt in picioare cateva ramasite care se pot vedea cam la 1 km distanta de noua catedrala dedicata Sfantului Mina. Sapaturile arheologice au scos la iveala marturii ale existentei a doua biserici cu incaperi anexa, precum si diferite obiecte datand din sec. VI-VII.

Pe drumul din desert – foarte bun, de fapt o autostrada formata din doua strazi paralele (cate una pentru fiecare sens de deplasare), cu un mare spatiu intre ele pe care se vad adesea conducte mai sus de nivelul solului, ne apropiem de Cairo. Intrarea in metropola a fost un chin din cauza ambuteiajelor. Mii de masini rablagite, cu remorca, majoritatea gen Dacia papuc, aduceau oamenii acasa la sfarsitul unei zile de munca. Satui de asteptare, oamenii din camionete isi luau bocceluta si abandonau masina, mergeau pe jos de-a lungul coloanei stationate, iar cand aceasta se repunea in miscare, sareau in cel mai apropiat autovehicol fara vreo impotrivire a celui de la volan.

Doua ore ne-au trebuit pentru a ajunge din marginea orasului Cairo pana la Cataract Piramids Resort, hotelul la care eram cazati (vezi impresii).

P. S. Pentru ca la Manastirea Sfantul Mina nu am fotografiat in interior, atasez un mic film care reda maretia si frumusetea lacasului mai bine decat o pot face cuvintele mele. Se pot vedea inclusiv imagini cu racla Sf. Mare Mucenic Mina, precum si mormantul Patriarhului fondator al actualului complex monahal, Chiril al VI-lea al Alexandriei.

---

VIZUALIZĂRI: 9534 TIPĂREȘTE ARTICOL + ECOURI — SAU ARTICOL fără ECOURI